在2025年休赛期的镁光灯下，湖人完成了一组意味深长的拼图，签约斯玛特后正式集齐了2021-2024连续四年闯入总决赛的四名核心球员——艾顿（2021太阳）、斯玛特（2022凯尔特人）、文森特（2023热火）和东契奇（2024独行侠）。

艾顿在2021年总决赛被字母哥的雄鹿击溃，斯玛特2022年目送库里捧杯，文森特2023年苦战五场仍不敌掘金，再到东契奇独扛大梁却倒在凯尔特人铁骑之下，这些刻骨铭心的失利瞬间，如今被湖人浓缩进更衣室的同一空间里。这种“复仇者联盟”式的组队逻辑，他们赌这些球员的求胜欲未被失败浇灭，反而在屈辱中淬炼出更锋利的锋芒。正如文森特在东决生死战中展现的大心脏，或是斯玛特血染战袍仍死缠库里的防守执念，这些特质恰是季后赛最稀缺的资源。

现实远比理想骨感。文森特加盟湖人后因膝伤仅出战5场，三分命中率暴跌至11.8%，昔日热火第三巨头的风采荡然无存；斯玛特历经脚踝重伤与手指关节错位，近两年辗转灰熊、奇才仅打了54场，防守统治力大幅滑坡。湖人以两年1100万签下他，被业内评价为“20块买刮刮乐”的低风险尝试，却也暗示对其巅峰不再的清醒认知。美媒调侃：“集齐四年亚军，是否预示湖人明年也注定陪跑？”

这四人的功能形成精密互补，艾顿提供禁区终结与篮板保护，斯玛特以重型后卫身材填补外线防守短板，文森特的无球撕扯和关键球能力经季后赛验证，东契奇作为战术发起点统领全局。尤其当对手针对湖人后场防守软肋时，斯玛特与文森特可构建双锁防线，解决里夫斯等人“攻强守弱”的顽疾。若斯玛特能恢复七成巅峰状态，其换防弹性将极大缓解詹姆斯的防守消耗。

在于湖人权力迭代的时代隐喻。球队为东契奇招募艾顿、斯玛特，甚至不惜裁掉米尔顿、古德温腾出薪金空间，释放出“东契奇时代”的明确信号。这与当年为詹姆斯实现“父子同台”的温情叙事形成尖锐对比，如今的管理层更显冷酷功利，一切资源向新王倾斜。若此操作能推动东契奇签下4年2.29亿超级顶薪，其意义甚至超过短期战绩。

当四道伤痕汇成一股力量，加密中心的穹顶之下，正酝酿着一场关于救赎的狂想。